葵花子味甘香脆，是大人喝茶聊天時常吃的休閑食品。一般人都知道葵花子是向日葵的種子，但是向日葵的種子具體長在哪里、一朵向日葵又可以結(jié)多少顆種子，估計很多人就說不出了。家長可以藉此次“親親自然”的單元內(nèi)容，跟小朋友做一個說明。

　　夏日的向日葵花田總是閃耀著一大片的金黃光芒，向日葵花盤圓圓的、顏色橙黃鮮艷，就好像一個個小太陽。顧名思義，向日葵在生長過程中，會有向陽的習(xí)性。其實大多數(shù)的植物都有向光性，但因為向日葵隨著日出日落而轉(zhuǎn)變花盤方向的現(xiàn)象很明顯，才因此得名。向日葵的莖粗壯筆直，可以長到3米高，花盤也可以長到直徑30厘米大，就好像它要長得高高大大的，才能迎接太陽光的照射，真是名副其實喜愛陽光的花朵。

　　仔細看，向日葵花的中央是一朵一朵的管狀花，花粉和花蜜都在這里。四周那些片狀花瓣，叫做舌狀花，它們的作用是為了吸引昆蟲。向日葵與星星版第4期介紹的蒲公英一樣同屬菊科植物，一朵向日葵花其實是長了許多的小花。向日葵花謝了之后，舌狀花瓣會掉落，中間一朵朵管狀花則會結(jié)成種子，一朵向日葵花大約可結(jié)1000顆~2000顆種子，這就是葵花子。葵花子富含脂肪油和亞油酸，是許多動物，如小鳥、花栗鼠等的食物?？ㄗ咏?jīng)過采收、烘制可作為零食，還可榨成營養(yǎng)價值高的食用油，是很好的經(jīng)濟作物。

　　向日葵除了具有食用價值外，改良后的向日葵還具有很高的觀賞價值。觀賞用的向日葵植株比較矮小，不超過半米。每年6月~8月，各地常會舉辦向日葵花展，花展中的多半是觀賞性向日葵。農(nóng)田里的向日葵是會長到比孩子還要高的。家長如果有機會帶著孩子到農(nóng)田、花展上賞花，不妨跟孩子一起仔細觀察向日葵。