死產是指孕齡超過20周后,胎兒在子宮中死亡。如果在產前發(fā)現,那么直到分娩之前都稱作宮內胎死。其發(fā)生率在美國也只是7/1000,臨近預產期的時候,這種風險會大幅下降。
“死產”通常用來描述那種難以想象的恐懼。也就是說胎動停止,而孕婦有一段時間都沒有在意,等孕婦發(fā)現之后,胎兒卻已經死亡了。盡管這種情況可能發(fā)生,但如果在早期就開始進行產前保健,并且常規(guī)檢查都沒有發(fā)現胎兒有什么大問題的情況下,死產還是極其罕見的。絕大多數發(fā)生在預產期內的死產都是難以解釋的。比如,人們常認為“臍帶纏繞在脖子上”會導致死產,而這其實是錯誤的。1/3健康胎兒的臍帶都是纏繞在脖子上的(胎兒在子宮內是通過臍帶呼吸,而非脖子)。
實際上,預產期內的死產和嬰兒猝死綜合征很相似,不過后者發(fā)生在新生兒期,由于一些問題而導致新生兒喪失心功能。到目前為止,還沒有找到正常懷孕卻出現死產的普遍解釋。發(fā)生死產的孕婦應該要求那些熟悉死產的病理醫(yī)師來仔細檢查胎盤,因為這樣可能會找到答案。盡管懷孕42周后,死產的風險會快速升高,但這也可能是由于胎盤功能不良以及羊水減少所造成。在少數情況下,死產也會與細菌或病毒感染相關。這包括B型鏈球菌、大腸桿菌、解脲支原體、陰道真菌以及病毒(比如柯薩奇病毒)、犬類細小病毒和巨細胞病毒,它們都可以通過血液進入胎兒體內。在極罕見的情況下,梅毒、弓形蟲病、鉤端螺旋體病、李斯特菌和萊姆病也可能造成死產。大約有20/1000的死產是由這些感染所引起。