中年人成熟的心理、豐富的經(jīng)驗、熟練的技能,以及充沛的精力,使之當然地成為社會的中堅,肩負著國家和民族賦予的重任。中年人,特別是廣大的中年知識分子,不僅承擔著重要的社會職責,任務重,責任大,而且還有著沉重的家庭負擔。所有這些,無一不在強烈地作用于他們的心理,使他們感受到高強度的壓力,需要他們認真地去應對,去適應。
(一)社會職責及其心態(tài)
在中年人中,不少人承擔著部門領導、業(yè)務骨干等重要的工作。他們有著強烈的成就欲望和遠大的抱負,長期勞心勞力,盡責盡職,精神和形體大多處于嚴重的勞逸失調(diào)狀態(tài)。
以中年知識分子為代表的中年人,在我國改革開放的現(xiàn)代化建設中,承擔著重要的歷史使命,他們深感自己的責任重大,兢兢業(yè)業(yè),任勞任怨。這種強烈的社會責任感和崇高的獻身精神,集中反映了中年人美好的心態(tài),是中年人生活中的強大精神支柱。
對事業(yè)成就的期望值較高,在事業(yè)上有明確的目標,并渴望能集中精力從事自己的工作,這是中年人所共有的精神追求和工作作風。所以,他們總要求有較高的工作效率,希望通過自己的努力取得較好的成績。但是,由于主觀和客觀上的種種原因,特別是因為來自于工作程序、人事安排、協(xié)作分工,以及分配體制等方面眾多的干擾因素,嚴重影響到中年人對事業(yè)所作出的努力;無謂的內(nèi)耗,造成了他們在精力和時間上的巨大浪費,使他們在事業(yè)上屢屢遭受困難、挫折,甚至失敗,為此而感受到長期的、強烈的心理壓力。
隨著年齡的增長,中年人會逐漸感覺到體力的日漸減退。與此同時,事業(yè)上的追求、繁忙的工作、艱巨的任務,以及高度的責任心,又有待于他們?nèi)ヌ岣吖ぷ餍?,不懈地去努力。因此,中年人大多開始注意到身體的重要,希望能繼續(xù)長時間的保持心身健康,精力充沛。然而,有相當一部分中年人,特別是中年知識分子,由于事務眾多,工作繁忙,簡直無暇顧及到自己的心身保健,不僅疾病的早期癥狀常被忽視,就連某些較為明顯的心身異常也沒有給予必要的重視,當然就更不用說每天花一定的時間從事鍛煉或履行保健措施了。這種主觀愿望與客觀現(xiàn)實之間的差距,使不少中年人失去了享有健康的機會,使許多有才華的中年知識分子心力交瘁,積勞成疾,過早地離開了人世。在中年人中間,或者是由于工作繁忙,無暇顧及自己的健康,或者是因為缺乏基本的防病知識,還普遍存在著可稱之為損害自身健康的現(xiàn)象。他們?yōu)榱擞懈嗟臅r間工作,常常在白天8小時工作后又擠晚上的時間加班加點;不少人借助大量吸煙和喝濃茶來消除睡意。長此以往,破壞了神經(jīng)系統(tǒng)正常的興奮和抑制的動態(tài)平衡,造成失眠、健忘、頭痛等多種病癥,嚴重危害了自己的心身健康。
(二)生活變遷及其影響
中年人除了工作的重任外,有時還要面臨社會義務與角色的轉(zhuǎn)換,而且因為后者常常不以人的意志為轉(zhuǎn)移,對人體所構(gòu)成的緊張刺激、對個體心身健康的危害可能更突然、更持久。
在較長時間的社會經(jīng)歷中,中年人總免不了會碰到工作調(diào)動或工作環(huán)境的改變。不論其中是否帶有因成功而獲得升遷,或者因失敗而遭到貶降的因素存在,同樣都會因為社會角色和人際關系的變化而給心理上帶來沉重的壓力。失敗和貶降所構(gòu)成的緊張刺激固然嚴重,成功和升遷也決不會讓人感到輕松,因為責任的加重同樣可以形成精神緊張壓力,引起一系列的心理失衡。
社會地位的演變和角色的轉(zhuǎn)換,要比因年齡增長、軀體變化而需要作出的適應和調(diào)整更加困難,這就要求中年人必須經(jīng)得住成功和失敗的考驗,正確對待新環(huán)境中的角色轉(zhuǎn)換,避免因各種有關問題處理不當而導致角色沖突,甚至引起角色危機。
中年人上有老下有小,老人需要照料,子女需要教育引導,其沉重的家庭負擔不僅來自于經(jīng)濟上,而且來自心理上和精力上。一般中年人,特別是中年知識分子,每月的工資收入十分有限,如果不精打細算,就難以承受由家庭日常開銷、贍養(yǎng)老人、兒女上學或成婚所構(gòu)成的經(jīng)濟上的沉重負擔,如果因家庭經(jīng)濟危機影響到家庭的和睦:或者是由于夫妻、親子、婆媳、翁婿等因個性差異、見解不同而破壞了家庭安寧時,一般都是中年人處于矛盾的焦點,承受著比其他家庭成員更大的精神壓力。
在家庭諸多問題中,子女的升學、就業(yè)和社會表現(xiàn),是中年人最關注的事情?;蛘哂捎谧约好τ诠ぷ?,沒有時間過問子女的情況;或者由于觀點、觀念存在著顯著的差異,而自己又沒有掌握適當?shù)臅r機,采取適當?shù)姆椒ㄇ蟮脙纱酥g的理解和共識,結(jié)果導致對子女的思想及社會表現(xiàn)不了解,等出了問題已追悔莫及,造成了兩代人,特別是為人父母的中年人的心理創(chuàng)傷。人到中年,最需要夫妻之間的相互理解、相互關心和相互支持,它能幫助緩解精神緊張,減輕失敗和挫折感;一個彼此坦誠相待、溫暖幸福的家庭氣氛,對中年人保持心理平衡,是最好的精神依托。但中年人整天忙于工作,忽略了家庭生活,以致夫妻關系不融洽,甚或出現(xiàn)裂痕,這對中年人的精神生活和事業(yè)發(fā)展是極為不利的。
對于迫切需要時間和精力以求事業(yè)發(fā)展的中年人來說,難免總會碰到生活中的某些變故,使心境更加難以平靜,加重原有的精神緊張。比如,因親人患病,會使中年人感到痛苦,構(gòu)成直接的精神壓力,如果病情危重,則痛苦更深,壓力更大。另外,因為照看病人需花費大量時間,耽誤原來的工作進度,也給事業(yè)心強的中年人帶來心理壓力。再就是由此而導致的經(jīng)濟和體力的付出,也大多由中年人來承擔,使得心理負擔更重。再如,在一部分中年人中會遇上喪偶或子女意外事故等不幸的生活變故。對于朝夕相處、事業(yè)上互相支持、生活上互相照顧的中年伴侶來說,一方的突然早逝,必然對另一方造成難以承受的精神打擊,有一部分人可能因此而長期陷入哀傷之中,甚至因此而大大縮短自己的壽命。所謂子女意外事故,包括意外傷害、罹患不治之癥、不求上進、學業(yè)不濟,以及道德品質(zhì)敗壞,甚至違法犯罪等。作為父母,中年人整日操勞,其中主要的精神支柱之一就是對子女心身健康、品德高尚、學有所長寄予莫大的希望。如果自己的子女遭受到以上的意外事故,中年人操勞半生的殷切期望不再能變?yōu)楝F(xiàn)實,必將由此帶來極度的失望,造成中年人極大的心理創(chuàng)傷。而且希望越大,付出的心血越多,造成的創(chuàng)傷也越嚴重。此外,如中年離婚,或中年再婚等,因為在一定程度上改變了原有的生活狀態(tài),所以會引起一系列的心理不平衡。離婚雖然能在某種程度上緩解長久積壓的心理矛盾,但隨之而來的生活負擔及獨居生活,也會從另一方面加重中年人的心理緊張,給心身健康帶來不利影響。喪偶或離婚后再婚,可能會因許多的心理不相容因素,使彼此之間難以立即和諧合轍,加上和子女之間可能存在著的感情隔閡,往往使中年人難以真正恢復并保持心理上的愉快平衡。