人們?nèi)粘5墓ぷ骺偟膩碚f包括了體力勞動和腦力勞動,而且。部使在體力勞動時,大腦的工作也從未間斷,因此如何注意腦的衛(wèi)生,保護大腦的健康,是十分重要的。
人類的思維,記憶,注意及支配肌肉工作等生理過程,都必須通過大腦皮層的反射功能去完成。而大腦皮層的正?;顒樱窃诒夭豢缮俚?、從不停息的興奮與抑制過程的相互作用下實現(xiàn)的。大腦皮層的細胞,按照巴甫洛夫的解釋,是生物機體的警衛(wèi)點具有高度的反應性。皮層細胞因消耗而發(fā)生的抑制,是具有保護性作用的,能防止繼續(xù)消耗所產(chǎn)生的損害;同時借著同化作用,積累“燃料”,以恢復它們自己的正常機能。所以巴甫洛夫認為這種抑制是一種特殊的保護性機能,而睡眠就具有這樣的意義。
發(fā)生在大腦皮層內(nèi)的這種抑制過程,并不僅僅停留在局限的部位上,而是可以在大腦皮層內(nèi)擴散開來的。如果抑制在大腦皮層內(nèi)造成了廣泛和長時間擴散的條件,則大腦皮層將不感受外,界作用于它的多數(shù)刺激,這就成為睡眠。在睡眠期間,身體的一切生命機能均緩慢了:呼吸和新陳代謝減慢,同化作用強予異化作用,心臟活動減慢和變?nèi)?,血壓降低,體溫略降低,整個人體的機能處于休息和恢復的狀態(tài)中。所以不難明白,睡眠是我們深護大腦機能,使它經(jīng)常保持旺盛精力的重要手段,也是我們消除疲勞、保護健康的重要因素。所以說,睡眠對于人是同空氣和營養(yǎng)一樣,是不可缺少的。
基于以上的道理,不少學者對睡眠進行了研究,通過人工酶睡眠可以恢復皮層細胞的工作能力,以有利于某些疾病的痊愈。有的實驗動物可以忍受饑餓多至三十天,但是缺少睡眠卻能使它們在十天內(nèi)死亡。