個(gè)性不是生來俱有的,而是后天形成的。個(gè)性教育對于調(diào)動(dòng)人的內(nèi)在的積極因素和潛力,最大限度地開發(fā)人的能力,促進(jìn)人的全面發(fā)展,進(jìn)而推動(dòng)社會(huì)發(fā)展和增進(jìn)人類福利有著重要意義。個(gè)體(個(gè)性)的全面的發(fā)展,日益成為教育的基本課題,在不同的場合以不同的方式不斷地被提出和強(qiáng)調(diào)。隨著社會(huì)的發(fā)展和科技的進(jìn)步,個(gè)性教育的重要性也日益突出起來。日本正是在這種大的環(huán)境下,順應(yīng)時(shí)代和國內(nèi)的要求,進(jìn)行個(gè)性教育原則的改革。
二戰(zhàn)之后,日本隨著國內(nèi)實(shí)行的資產(chǎn)階級(jí)民主化改革,作為教育民主化趨勢的內(nèi)在要求,日本在全面進(jìn)行教育改革的過程中,根據(jù)國內(nèi)民主改革的實(shí)際情況和教育中存在的劃一性、死板性、閉塞性等問題,突出地提出了尊重個(gè)性、發(fā)展個(gè)性和實(shí)行個(gè)性教育的原則,即發(fā)展個(gè)人能力,根據(jù)個(gè)人能力和個(gè)性給予受教育的機(jī)會(huì),主張將這一原則貫穿于教育的各個(gè)方面。
基本內(nèi)容包括:首先,在教育的目的上,強(qiáng)調(diào)尊重學(xué)生的個(gè)性和發(fā)展學(xué)生的個(gè)性。他們認(rèn)為,所謂個(gè)性,不僅僅包含每個(gè)人的個(gè)性這種狹隘的意義,它還包括家庭、學(xué)校、地區(qū)、企業(yè)、國有文化和時(shí)代的個(gè)性等。這里強(qiáng)調(diào)的個(gè)性,并不是自由放縱和無組織、無紀(jì)律、不負(fù)責(zé)任等,而是在明確責(zé)任的前提下,擴(kuò)大選擇的自由和各自的特色。對于每個(gè)人來說,就是要求具有鮮明的個(gè)性,善于獨(dú)立思考,有主見、有韌性、有活力。對于家庭、學(xué)校、企業(yè)、地區(qū)、國家來說,則要求靈活、獨(dú)立發(fā)揮各自的優(yōu)勢,辦出各自的特色。而不是要求一個(gè)模式,千篇一律。
其次,在教學(xué)組織上,要求給學(xué)生和教師最大限度的自由。共性存在于個(gè)性之中,個(gè)性表現(xiàn)又極大地豐富著共性。沒有個(gè)性就沒有共性。如果每個(gè)人、每個(gè)單位、每個(gè)集體的個(gè)性都得以最大限度地發(fā)揮,那么,勢必匯合成巨大的活力。因此,戰(zhàn)后日本要求在教育中把重視個(gè)性原則作為最基本、最重要、貫穿一切的原則。當(dāng)時(shí),日本的文部大臣前田在1945年召開的全國教育工作會(huì)議上強(qiáng)調(diào)指出:“新教育應(yīng)當(dāng)始終以個(gè)性的完成為目標(biāo),因此,必須尊重自由,打破劃一的教育方法,由各教育機(jī)構(gòu)和教師自由地開動(dòng)腦筋創(chuàng)新路子?!?