一 早期對學習障礙的認識
最初人們在給一類學習上落后而又無法歸入其他殘疾類別的兒童下定義時,主要是從他們具有神經(jīng)系統(tǒng)的功能異常這一角度出發(fā)來解釋其學習中存在的困難。因此人們稱他們?yōu)?輕微腦功能失調(diào)"、"中樞神經(jīng)處理過程功能失調(diào)"、"知覺障礙"、"誦讀障礙"、"失語癥"等。
早期有代表性的定義如Clements(1966)所指出的:"'輕微腦功能失調(diào)'指的是一些具有接近中等智力、中等智力或高于中等智力的兒童,并伴有特定的輕度到重度的學習或行為障礙,同時也伴有中樞神經(jīng)系統(tǒng)的功能異常,這種異常導致兒童表現(xiàn)出在知覺、概念獲得、語言、記憶、注意的控制、沖動或運動機能等方面的缺陷?
Myklebus(1963)認為:"我們使用'心理神經(jīng)性學習障礙'的概念來指那些在任何年齡階段,由于中樞神經(jīng)系統(tǒng)的異常而非由于智力缺陷、感官缺陷等導致的學習上的障礙。在病原學上可能是疾病或事故引起的,或者是發(fā)展性的。"
第二類定義則重點強調(diào)了這些兒童的行為特點,而不是從大腦損傷或病原學上描述其特征。Chalfant和Scheffelin(1969)使用了"中樞神經(jīng)處理過程功能失調(diào)"的概念,他們概括出的主要特點是:"這些特點包括經(jīng)常被提到的在一個或多個關于思考、概念獲得、學習、記憶、言語、口語、注意、感知、情緒、神經(jīng)肌肉或運動協(xié)調(diào)、閱讀、寫作、算術、由智力決定的可能成就水平與實際水平不符,以及發(fā)展性的、在與教育有關的心理過程方面的不一致?quot;
二 學習障礙的概念
普遍為人們所接受的學習障礙概念是在1968年由全國障礙兒童咨詢委員會提出的,之后被國會所采納,在1969年被收納入《學習障礙法案》,1975年進行了小的修正后收錄入《所有殘疾兒童教育法案》。具體內(nèi)容為:
"有特殊學習障礙的兒?quot;這一名稱是指在理解或運用語言中,在說或?qū)懙纫粋€或多個基本的心理過程中發(fā)生障礙的兒童,這些障礙可能表現(xiàn)為在聽、想、說、讀、寫、拼寫或計算時的能力不完善。這些障礙包括知覺缺陷、大腦損傷、輕微腦功能失調(diào)、誦讀困難、發(fā)展性失語癥。這類兒童不包括那些主要是由視覺障礙、聽覺障礙、運動障礙、智力落后、情緒紊亂等原因或由于環(huán)境、文化、經(jīng)濟上處于不利地位而導致的學習上存在問題的兒童。"
這一概念并沒能完全使特殊教育工作者感到滿意。一些專業(yè)協(xié)會單獨或聯(lián)合提出了不同的定義。例如,全國學習障礙聯(lián)合委員會(NJCLD)建議對聯(lián)邦的定義加以修訂,提出了幾條建議:
1) 將"兒童"一詞去掉,因為學習障礙可以在任何年齡階段發(fā)生;
2) 明確指出學習障礙可以與其他障礙伴隨存在;
3) 將"在一個或多個基本的心理過程中"改為"個人固有的、可能由中 樞神經(jīng)系統(tǒng)的混亂引起的障礙。"
1972年,學習障礙兒童協(xié)會專業(yè)咨詢委員會,在1968年的定義之后又增加了一段話: "……那些既有特殊學習障礙又同時伴有感官、運動、智力或情緒問題或處于不利環(huán)境者,也應當被認為是學習障礙兒童,并向他們提供多方面的服務?
Kirk and Gallagher (1979)對診斷學習障礙兒童提出了三條標準,并將其概括為:
特殊學習障礙是一種在使用口頭語或書面語時、或在知覺、認知或運動方面出現(xiàn)的心理或神經(jīng)性的障礙。包括
(1)表現(xiàn)為特定行為和成就之間或兒童明顯的能力與學業(yè)成就之間的不一致;
(2)是兒童內(nèi)在的缺陷以至于他們不能借助對大多數(shù)兒童都有效的教學方法和教材來學習,需要使用專門的方法來幫助他們;
?。? )其障礙主要不是由嚴重的智力落后、感官缺陷、情感或缺乏學習機會導致的。
美國"全國學習障礙聯(lián)合委員會(NJCLD)"在1981年提出的關于學習障礙的定義是:"學習障礙是指在求知、聽講、說話、閱讀、寫字、推理或算術能力上,出現(xiàn)重大困難的一群不同性質(zhì)學習困難的通稱。其困難一般認為是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的功能異常,即是由一個人內(nèi)在因素所致?! ?
三 相關概念
目前,對學習障礙這一概念,仍有許多種不同的提法,以下是我們常見到的一些與學習障礙相關的概念。
兒童學習困難:是指智力基本正常的學齡期兒童學業(yè)成績明顯落后的一類綜合征。一般是指有適當?shù)膶W習機會的學齡期兒童,由于環(huán)境、心理和素質(zhì)等方面的問題,致使學習技能的獲得或發(fā)展出現(xiàn)障礙。表現(xiàn)為經(jīng)常性的學業(yè)成績不良或因此而留級。狹義的學習困難兒童一般無智力缺陷,智商(IQ)在70分以上。
學業(yè)不良兒童(underachiever):指學習成績未能達到同其智力水準相稱的兒童的總稱。
學習遲鈍(slow learner):這個術語相當于廣義的學習障礙(learning disorder)。
差生:主要指學生的智力同學業(yè)成績比較時,智力在標準以上但學業(yè)成績顯著低劣者。
學習失能(learning disability):實際上是學習障礙的另一種譯法。
后進生:就是"雙差生",即在品德和學業(yè)兩方面都比較差的學生。
這說明除了對學習障礙的概念在使用上有些混亂以外,還有一些用語帶有歧視性或容易造成兒童的心理受傷害。特別是有人對此概念加以擴大化,給那些學習落后的學生一律戴上無能、落后的帽子。這都違背了教育民主、教育倫理的要求,探討學習障礙的概念,不僅僅是個學術問題,更是一個實踐中的重大課題。
總之,要注意到目前人們在使用學習障礙或類似概念時,有多種含義,應當謹慎,不要隨意給一個學生貼上標簽,或?qū)⒂嘘P概念加以濫用。