有人曾說：“研究自我控制能力，是心理學(xué)家對(duì)人類貢獻(xiàn)最大的方面。”雖然這話聽起來有點(diǎn)絕對(duì)，但畢竟還是有些道理的，因?yàn)槿祟惖淖钥亓Ρ緛砭途哂心撤N無法阻擋、無法破解的神秘力量。這種力量強(qiáng)大而堅(jiān)韌，總是在我們生命中以一種不可捉摸的形式影響著我們。當(dāng)我們?cè)囍チ私馑蜁?huì)發(fā)現(xiàn)，這種力量在很大程度上能夠決定我們的成敗，決定我們的生活質(zhì)量。

  達(dá)爾文曾在《人類的起源》一書里寫道：“當(dāng)我們認(rèn)識(shí)到自己應(yīng)該控制自己思想的時(shí)候，便是道德修養(yǎng)達(dá)到最高境界的時(shí)候。”盡管許多人不肯承認(rèn)人類具有無比強(qiáng)大的精神潛能，但卻從來不曾否認(rèn)人類具有勢(shì)不可當(dāng)?shù)淖钥亓?，因?yàn)樽钥亓σ呀?jīng)實(shí)實(shí)在在地存在于我們的生活中，并在各個(gè)方面改變了社會(huì)。雖然許多心理學(xué)家都對(duì)自控力的來源和作用有著不同看法，但幾乎所有人都認(rèn)為自控力是人類精神領(lǐng)域不可或缺的一個(gè)組成部分。可以這樣說，自控力對(duì)我們每個(gè)人的生活都有著舉足輕重的作用。

  我們可以將自控力詮釋為“自我引導(dǎo)、自我控制的力量”。自控力總是與我們的感知一起發(fā)揮作用，引導(dǎo)我們的行為，但它并不是由我們的感知來決定和支配的。也就是說，自控力與感知是獨(dú)立存在的，但也可協(xié)同作用，共同影響我們的行為。我們?cè)谧鲆患虑闀r(shí)，可以違背自己的原則，而任由感情的需要采取行動(dòng)；也可以用自己的自控力來約束自己，使我們免受情感的控制。自控力的發(fā)揮通常是以一種非常隱秘的方式進(jìn)行的，我們很難感受到它的存在，但它卻不動(dòng)聲色地改變著我們的抉擇和行動(dòng)方式。但是，當(dāng)我們完全受到自控力的支配，也就不會(huì)受到欲望、情感、感官的影響，而會(huì)以一種嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)要求自己，完全根據(jù)社會(huì)倫理和道德規(guī)范來控制自己的行為，或者以其他制度來規(guī)范自己的行為。

  自控力，也可以通俗地理解成為控制自己的注意力、情緒和欲望的能力。自控力對(duì)我們的生活所產(chǎn)生的影響是無可比擬的，我們的身體健康、心智水平、人際關(guān)系和事業(yè)發(fā)展等無不受到自控力的引導(dǎo)。然而，許多人都明顯地意識(shí)到自己自控力非常薄弱，對(duì)大多數(shù)人而言，理性地控制自己只是一時(shí)的行為，而力不從心或者失控卻是經(jīng)常出現(xiàn)的。塞繆爾。斯邁爾斯在他的《自助》一書中解釋道，每個(gè)人的成功都是“自我克制”和“堅(jiān)持不懈”的結(jié)果。這部以培養(yǎng)自控力為主題的作品成為了19世紀(jì)大西洋兩岸最受歡迎的書籍之一。自我控制力時(shí)刻以一種無聲而強(qiáng)大的形態(tài)影響著人們的行為。一個(gè)人如果具有極強(qiáng)的自我控制力，他也會(huì)擁有令人驚嘆的表現(xiàn)。

  心理學(xué)家利蘭對(duì)意志力慷慨激昂的詮釋更使我們深受啟發(fā)。他說：“一個(gè)有意鍛煉自己并提升自己自控力的人，將會(huì)獲得無比巨大的力量，這種力量不僅能夠完全控制一個(gè)人的精神世界，而且能夠使人的心理發(fā)展水平達(dá)到前所未有的高度，讓一個(gè)人得到以前從未想過能擁有的智慧、天賦和能力。所有那些一直以來不為人們所發(fā)現(xiàn)的東西其實(shí)就存在于人的自身，自控力就是那把能夠開啟人的觀察力和征服力之門的鑰匙。”

  心理學(xué)的理論已經(jīng)非常豐富，但徒有理論，卻不能解決人類心理本質(zhì)上的問題。任何一門學(xué)科的發(fā)展，都是理論與實(shí)踐相結(jié)合的，我們需要找到巧妙的方法驗(yàn)證這些理論。斯塔爾·齊維佳就是一位注重以實(shí)踐驗(yàn)證理論的心理學(xué)家。下面我們來看看他對(duì)自控力進(jìn)行的研究實(shí)驗(yàn)：

  這個(gè)實(shí)驗(yàn)主要用來研究兒童如何用自控力抵制即時(shí)滿足。被試兒童都來自斯坦福大學(xué)附屬幼兒園，年齡都在5歲左右。實(shí)驗(yàn)工作人員每次帶一個(gè)孩子到一個(gè)房間去，并在他面前放一塊奶酪，然后離開房間。實(shí)驗(yàn)人員告訴孩子，在這段時(shí)間內(nèi)，孩子可以將奶酪吃掉，但如果等自己回來之后再吃，那么他可以擁有更多的奶酪。當(dāng)實(shí)驗(yàn)人員離開后，這些孩子的差異立刻顯現(xiàn)出來：有的孩子完全不管以后的利益，立刻吃掉了奶酪；有的則堅(jiān)持了一會(huì)兒，想要極力抵制誘惑，但最終還是沒有堅(jiān)持住；只有一小部分，一直堅(jiān)持了20多分鐘，直到實(shí)驗(yàn)人員歸來，他們擁有了更多的奶酪。在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中，斯塔爾發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的現(xiàn)象：那些能夠堅(jiān)持下來的孩子，在等待實(shí)驗(yàn)人員歸來的過程中一直在找別的事情做，來轉(zhuǎn)移注意力。

  斯塔爾對(duì)這個(gè)實(shí)驗(yàn)中的幾百名小孩進(jìn)行跟蹤研究，發(fā)現(xiàn)不能堅(jiān)持等待更多奶酪的小孩總是比別的小孩更容易出問題。他還發(fā)現(xiàn)，在小時(shí)候自控力非常強(qiáng)的小孩，不管是成績還是品德都較為優(yōu)秀。一直堅(jiān)持到最后的小孩，長大后的學(xué)術(shù)能力評(píng)估成績比一開始就放棄的小孩要高出兩百多分。自控力強(qiáng)的小孩，成長的過程中更容易受到老師和同伴的歡迎，長大后的身體更加健康，成就也更高，犯罪、賭博或者吸毒這樣的問題更不可能出現(xiàn)在他們身上。這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果令人震驚，因?yàn)橐恢币詠恚]有證據(jù)表明早期的童年經(jīng)歷對(duì)成年人格存在影響。很少有童年時(shí)就存在的優(yōu)勢(shì)會(huì)改變?nèi)说囊簧钥亓s能夠讓我們一生受益。我們?cè)谏钪校瑫r(shí)刻都面臨著各種挑戰(zhàn)，這種挑戰(zhàn)也是多方面的。事實(shí)上，自控力是人類的一種本能，是由人類通過與大自然作斗爭(zhēng)而來的。在人類文明發(fā)展的過程中，我們不僅學(xué)會(huì)了克服困難，也學(xué)會(huì)了抵制不良誘惑。我們可以將自控力的運(yùn)用分為兩大類：一類是面臨困難或者危險(xiǎn)時(shí)所表現(xiàn)出來的強(qiáng)大的反擊力和戰(zhàn)斗力；一類是面臨誘惑而表現(xiàn)出來的抗拒力和控制力。

  當(dāng)我們遇到困難或者危險(xiǎn)時(shí)，意志力能夠讓我們發(fā)揮出無限的力量，去克服它們。試想一下，你現(xiàn)在身處一個(gè)原始森林，迎面走來了一只劍齒虎，它正在尋找可口的食物，沒錯(cuò)，就是你了！當(dāng)然，你不是第一個(gè)身處險(xiǎn)境的人，你的祖先早就經(jīng)歷過這樣的危險(xiǎn)與困難了。你從你的祖先身上得到了戰(zhàn)斗或者避險(xiǎn)的本能，從而產(chǎn)生了一系列的應(yīng)激反應(yīng)——心跳加速、拳頭握緊、精神高度緊張。此時(shí)，你的全身正發(fā)生著某種復(fù)雜的變化，你的意念和神經(jīng)系統(tǒng)正在相互協(xié)調(diào)，以保證你在面對(duì)危險(xiǎn)時(shí)能夠迅速反應(yīng)、全身而退。

  同樣，我們?cè)诿媾R著巨大的誘惑時(shí)，自控力也會(huì)影響我們的行為。去大街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)如何？想象一下，今天陽光明媚，春風(fēng)拂面，你心情大好。這時(shí)，你經(jīng)過一家面包店，面包店的櫥窗里正擺著你最喜歡的草莓奶油蛋糕，光滑潤澤的奶油上零星點(diǎn)綴著幾顆紅得耀眼的草莓，你甚至能聞到從面包店內(nèi)散發(fā)出來的誘人香味。你忽然意識(shí)到，你現(xiàn)在正在節(jié)食呢。但是你的手已經(jīng)拉開了面包店的門，腳已經(jīng)邁出去了，你如何按捺得??？不，請(qǐng)等一下，你似乎忘記拿出自己的武器了。你的自控力呢？自控力的作用，就是選擇去做最有利于自己的事情，即便那件事是非常困難的?，F(xiàn)在，吃一塊奶油蛋糕絕對(duì)不是有利于你的事情。比它更重要的，是你的健康和幸福。這時(shí)，你會(huì)意識(shí)到，這塊蛋糕對(duì)你的長期目標(biāo)不利，你應(yīng)該將自己的欲望克制下去，這就是自控力的本能體現(xiàn)。

  自控力對(duì)我們的生活有著極大的影響，但它需要我們將當(dāng)前的行為視為整個(gè)生活的一部分，它要求我們?yōu)樽钣欣谧约旱拇竽繕?biāo)而控制自己的行為。也許吸一支煙不會(huì)上癮，吃一塊蛋糕也不會(huì)使人馬上發(fā)胖，拖延一次任務(wù)也不會(huì)丟掉工作，但我們必須記住：長期的結(jié)果是由多個(gè)短期的過程所導(dǎo)致的，我們必須時(shí)刻注意控制自己，規(guī)范自己的行為和思想，并指揮自己的自控力。

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