根據(jù)問題在聽覺系統(tǒng)中所處的位置進(jìn)行劃分是聽力損害類別劃分中最常用的方法。聽力損害主要有三大類:傳導(dǎo)型聽力損害,感覺神經(jīng)型聽力損害和混合型聽力損害(前兩類的混合)。傳導(dǎo)型聽力損害是指這種損害影響了聲音沿耳中傳導(dǎo)通道的傳搖。從解剖學(xué)角度看,傳導(dǎo)型聽力損害是外耳和/或中耳發(fā)生問題的結(jié)果。感覺神經(jīng)型聽力損害則是指內(nèi)耳發(fā)生的問題。
聽覺學(xué)家最重要的作用就是確定聽力損害的具體部位。他們要解決的第一個(gè)問題是識別聽力損害是傳導(dǎo)型,感覺神經(jīng)型還是混合型的。這可能也是聽力損害嚴(yán)重程度的第一條線索。一種憑經(jīng)驗(yàn)的粗略方法是把任何大于60分貝的聽力損失都劃歸為中耳功能失調(diào)。
另外一種比較精確的分類方法是用耳機(jī)進(jìn)行純音測驗(yàn)(氣導(dǎo)測驗(yàn)),然后把得出的結(jié)果與通過置于測驗(yàn)對象前額的振動(dòng)器獲得的(骨導(dǎo)測驗(yàn))結(jié)果進(jìn)行比較。有傳導(dǎo)型聽覺損害的人往往骨導(dǎo)聽覺正常而氣導(dǎo)聽覺異常。如果氣導(dǎo)和骨導(dǎo)測驗(yàn)顯示出幾乎相等的異常,則說明測驗(yàn)對象有感覺神經(jīng)聽力損害。如果氣導(dǎo),骨導(dǎo)均異常,但前者程度更重,則說明測驗(yàn)對象有混合型聽力損害。聽力圖是用來表示測驗(yàn)對象能夠聽見的若干種頻率級(赫茲)巾每一種的最弱聲音(最低分貝)的圖型。這些聽力圖還表明了一個(gè)有益的發(fā)現(xiàn),即感覺神經(jīng)型和混合型聽力損害對較高頻率聲音的聽敏度損失大于對較低頻率聲音聽敏度的損失。