甲狀腺分泌失調(diào)是兒童隱形殺手，會影響智能發(fā)展：

  甲狀腺分泌失調(diào)就是指甲狀腺分泌不足或過量。其中以甲狀腺功能先天過低較常見。

  在甲狀腺素是甲狀腺分泌的主要荷爾蒙。它能夠促進蛋白質(zhì)、脂肪及維生素等的代謝，身體內(nèi)產(chǎn)生熱能，更是體格生長和大腦發(fā)育的必要元素。

  嬰兒在2歲以前，生長速度最快，大腦的發(fā)育也處于重要階段，甲狀腺素的分泌對他們極為重要。如果兒童的甲狀腺分泌不足，他的生長不但會較慢，大腦的正常發(fā)育也會受到威脅，假若神經(jīng)系統(tǒng)因而發(fā)育不全，更可導(dǎo)致兒童智能發(fā)展受到障礙，造成不可彌補的傷害。日本、香港等，兒童糖尿病有增加的趨勢。病發(fā)年齡多在5至7歲及青春期的發(fā)育年齡。

  兒童糖尿病是由于胰臟不能分泌足夠胰島素引起6胰島素是幫助血糖進入細胞產(chǎn)生能量所必需的，胰島素不足使血糖無法被有效地利用，并積聚在血液中，造成可怕的并發(fā)癥，部分則經(jīng)由循環(huán)系統(tǒng)腎臟排出體外，使尿液也含有糖分，故稱為糖尿病。

  兒童糖尿病與成人糖尿病的原因不同，而治療方式也略有差異，最明顯的，是兒童糖尿病一定要靠注射胰島素治療，口服藥物是沒有療效的。目前醫(yī)學界對兒童患糖尿病的原因仍未有統(tǒng)一的見解，只知道以下幾項均可能是病因之一：

  ①遺傳因素

  雖然至今我們對兒童糖尿病遺傳的問題所在仍沒有具體確切的答案，但根據(jù)統(tǒng)計數(shù)字顯示，惟患此病的兒童，不少亦有患糖尿病的家人，近年科學家亦發(fā)現(xiàn)糖尿病與某些遺傳因子很有關(guān)連。一般的論據(jù)認為在有先天性遺傳傾向的孩子，在受到某些病毒感染時，身體的免疫系統(tǒng)會錯誤產(chǎn)生“自身抗體”，破壞胰臟的胰島素分泌功能，因而導(dǎo)致糖尿病。

  ②免疫系統(tǒng)失調(diào)

  這是指身體制造出一種不正常的抗體，攻擊分泌胰島素的細胞，使胰腺制造胰島素的功能受損。

  ③胰臟炎感染

  假使胰臟受到過濾性病毒感染（如腮腺炎、德國麻疹等）而引致胰臟炎，分泌胰島素的細胞也可能受到破壞而失去功能。

  ④以上各項因素合成

  兒童糖尿病通常屬急性，病發(fā)頗突然。由于血液中的糖分突然升高，血糖經(jīng)尿液排出，連同礦物持及水分也流失，使小孩子一方面尿頻，一方面又感到口渴和疲倦。如果排尿時連帶血液中

  先天形成

  嬰兒甲狀腺功能過低，不少皆是先天形成的。此類疾病的發(fā)病率平均約為1/3，000至1/4，0000患此病的嬰兒在胎兒發(fā)育時甲狀腺已不能正常生長，又或者位置偏差，使甲狀腺不能發(fā)揮功能或分泌不足。

  雖然有物質(zhì)短缺及貧窮的國家，或遠離湖海的地方，仍然有嬰兒因為缺乏碘質(zhì)引致甲狀腺發(fā)育不全，但在富庶的地方，由此原因引致這種疾病的情況已較罕見。

  癥狀難以察覺

  患先天性甲性腺功能過低的嬰兒，身上通常呈現(xiàn)多種不同的癥狀。不過，那些癥狀都比較微細，不但母親不易察覺，就是醫(yī)生有時也難斷定。嬰兒頭兩年的腦部發(fā)育非常倚賴甲狀腺素，所以如不及早發(fā)現(xiàn)，腦部的發(fā)展受阻后，便不可能回復(fù)正常的智力。因此父母遇有懷疑時，必須由醫(yī)生作詳細檢查及檢血。以下是患此癥的嬰兒常見的癥狀：

  初生嬰兒黃疸是由于肝臟發(fā)育未成熟，未及處理膽紅素而使之顯現(xiàn)于皮膚下。這在初生嬰兒中頗常見，也是正常的生理現(xiàn)象，情況可在1至2星期左右消失。但患有甲狀腺功能先天異常的嬰兒，黃疸則久久不褪。然而，初生嬰兒黃疸癥的原因很多，例如患遺傳性血病的嬰兒黃疸情況也會特別嚴重。故此，要斷定嬰兒是否甲狀腺出現(xiàn)問題，仍須注意是否有其他病癥?；即税Y的嬰兒通常不愿吃奶或吃得很慢、哭聲沙啞、皮膚顯得粗糙、肚臍凸出、舌頭大而經(jīng)常伸出口外。由于這些癥狀有時看起來并不十分明顯，故很容易被父母忽略，直到小孩長大了，或甚至入學后，發(fā)覺自己的孩子比同齡小朋友生得矮小，或智力發(fā)展遲緩時，才帶孩子去看醫(yī)生。

  須每日服食甲狀腺素

  患甲狀腺功能過低的兒童必須每日服食甲狀腺素，供給生長所需，并維持細胞新陳代謝的正常速率。由于兒童患此癥多屬先天性，他們的甲狀腺本就生得異常，很難恢復(fù)正常功能，故他們可能需要一直吃藥。

  由于兒童成長中不同的時期需要甲狀腺素的份量不同，故藥量亦須按兒童的體重而增加。這需要定期驗血檢查，由醫(yī)生確定藥物份量是足夠，因為甲狀腺素過高或過低都會對兒童的發(fā)育有不良的影響。

  必須及早發(fā)覺

  除缺乏碘質(zhì)而引致的一類外，造成先天性甲狀腺發(fā)育不全的原因仍有待研究。

  雖然這種原因不明的先天性內(nèi)分泌疾病難有措施可全面預(yù)防，但如果嬰兒不幸患上此病，只要能盡早發(fā)現(xiàn)，它對孩子造成的影響應(yīng)可大大減少。

  現(xiàn)時有些地方出生的嬰兒均經(jīng)過甲狀腺功能普查。辦法是抽取胎盤上的血液樣本往化驗所檢驗，看血液中的TSH量。TSH是腦下垂體分泌的一種荷爾蒙，用以調(diào)節(jié)甲狀腺分泌功能，若甲狀腺分泌過少，腦下垂體就會分泌較多TSH，刺激甲狀腺分泌甲狀腺素。因此若血液中的TSH量高，則證明甲狀腺分泌不足。然后再采用放射同位素檢查，可看到胎兒的甲狀腺是否生得過小或在不正常位置。這項普查的目的是及早找出病者，并給與適當藥物，使嬰兒腦部能保持正常發(fā)育。事實上，若能及早發(fā)覺并接受治療，大部分患有此癥的兒童都可避免腦部發(fā)育受損。

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