發(fā)熱是小兒最常見的癥狀，每個人在兒童期都有發(fā)熱的經(jīng)歷。大多數(shù)家長，包括受過高等教育的家長對孩子發(fā)熱的過度恐懼和焦慮現(xiàn)象十分普遍，因而導(dǎo)致對發(fā)熱的過度治療。常見有些家長當(dāng)孩子發(fā)熱時一日三四次上醫(yī)院，迫切要求醫(yī)生給孩子多次肌注退熱針，甚至不合理的應(yīng)用激素類藥物解熱，導(dǎo)致一些本來可以避免發(fā)生的嚴(yán)重后果。這種現(xiàn)象國外稱為“發(fā)熱恐懼癥”。
 
　　人類體溫的相對穩(wěn)定是在體溫調(diào)節(jié)中樞的調(diào)控下實現(xiàn)的，一般認(rèn)為直腸溫度(肛溫)38攝氏度以上時稱為發(fā)熱，口腔和腋下溫度比肛溫分別低O.5和O.8攝氏度。現(xiàn)代研究認(rèn)為發(fā)熱既是一種疾病的癥狀，又是機體抗感染機制之一。當(dāng)機體受到外來病原微生物(外致熱原)的侵襲，或體內(nèi)某些物質(zhì)(內(nèi)致熱原)釋放增加，產(chǎn)生發(fā)熱效應(yīng)，體溫調(diào)節(jié)中樞將體溫調(diào)定點上移，引起心跳加快、骨骼肌收縮等，使產(chǎn)熱增加，末端血管收縮，汗毛孔關(guān)閉等，散熱減少，體溫上升。臨床上可見發(fā)熱小兒四肢厥冷、畏寒、寒顫等。發(fā)熱機制是主動調(diào)節(jié)，很少超過41攝氏度。
 
　　研究證明，發(fā)熱時人體內(nèi)各種免疫功能(即人體抵抗力)指標(biāo)都優(yōu)于體溫正常時。這是機體緊急動員全身各種抵抗力量，對抗外來病原微生物，調(diào)整機體生理平衡。動物實驗證明，許多低等動物受感染時也發(fā)熱，而發(fā)熱可提高其生存率。若給予退熱措施，則存活率下降。這是發(fā)熱對生命有利的一面。當(dāng)然，發(fā)熱也有對人體有害的作用。高熱對患急性上呼吸道感染的嬰兒不利。極度衰竭或患有嚴(yán)重肺、心血管疾病的小兒，由于發(fā)熱增加氧耗量和心率而受到損害，發(fā)熱過高還會導(dǎo)致神經(jīng)系統(tǒng)的損害。5歲以下兒童，尤其是6個月至3歲階段有發(fā)生高熱驚厥的危險。

　　是否給予退熱治療，需要在權(quán)衡可能的利(改善患兒的舒適度和行為)弊(藥物的副作用)基礎(chǔ)上來決定。世界衛(wèi)生組織建議在一般情況下退熱治療應(yīng)該只用于高熱的幼兒，即肛門溫度達39攝氏度或以上。推薦醋氨酚作為兒童急性上呼吸道感染致發(fā)熱的首選藥物，劑量為每次每公斤體重10—15/毫克，口服。
 
　　因為發(fā)熱常伴代謝水平提高和不顯性水分的丟失增加，所以要鼓勵發(fā)熱小兒增加液體的攝入，合理補充水分可幫助稀釋呼吸道分泌物而且具有祛痰功用。給患兒營養(yǎng)豐富、清淡、易消化食物，衣著適當(dāng)，保持室內(nèi)通風(fēng)，及一個中性溫度的環(huán)境。不提倡外部降溫的方法，如脫衣服、洗浴、用冷水或溫水擦洗或酒精擦浴等。因為物理降溫方法本身也與生理機制相矛盾，除非事先已通過藥物降低了下丘腦的體溫調(diào)定點，否則小孩暴露身體或用水或酒精擦洗，只會引起身體顫抖，皮膚起雞皮疙瘩。另外，酒精還能被小兒嬌嫩的皮膚吸收，在血中達到中毒危險的水平。目前不主張酒精擦浴。

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