嬰兒從出生那一剎那的哭聲開(kāi)始，就展開(kāi)了語(yǔ)言的歷程。哭，讓嬰兒學(xué)習(xí)如何協(xié)調(diào)呼吸和發(fā)聲，做為將來(lái)出聲說(shuō)話的基礎(chǔ)；進(jìn)食，讓他們運(yùn)用口腔、咽喉的肌肉，成為將來(lái)咬字發(fā)音的主要?jiǎng)恿?；感官知覺(jué)則讓他們聽(tīng)聽(tīng)、看看、摸摸、聞聞，探索外在的世界，成為認(rèn)知學(xué)習(xí)重要的管道。所有幼兒的語(yǔ)言發(fā)展，都建立在這些感官知覺(jué)、動(dòng)作，以及發(fā)聲游戲、學(xué)習(xí)互動(dòng)等等的基礎(chǔ)上。

在嬰兒出生后的第一年里，他們的心智發(fā)展是感官和身體共同運(yùn)作的結(jié)果，嬰兒借著視覺(jué)來(lái)觀看身旁的環(huán)境，借著聽(tīng)覺(jué)來(lái)傾聽(tīng)周遭的聲音、了解大人的話語(yǔ)，借著觸覺(jué)來(lái)認(rèn)識(shí)每一事、每一物，感受他們手中把玩的物品與玩具，這些感覺(jué)的輸入將促成腦細(xì)胞彼此間的連結(jié)，而使幼兒學(xué)習(xí)外在世界的能力愈來(lái)愈強(qiáng)，從而刺激語(yǔ)言的發(fā)展，因而我們知道，感官知覺(jué)在幼兒的語(yǔ)言發(fā)展上扮演著極重要的角色。

幼兒語(yǔ)言發(fā)展的歷程
大部份一歲半以前的幼兒是不會(huì)說(shuō)話的，但是他們會(huì)喃喃發(fā)聲，會(huì)用動(dòng)作拉著大人、指著物品來(lái)表示他們?cè)S許多多的意思，這些以動(dòng)作為主，夾雜著許多令人聽(tīng)不懂的聲音，就是口語(yǔ)前期幼兒的基本溝通方式。雖然此時(shí)期的孩子還不會(huì)真正的說(shuō)話，但他們已經(jīng)會(huì)發(fā)出許多不同的聲音，并用它們來(lái)充分表達(dá)出他們的情緒，雖然他們還不會(huì)使用大人的語(yǔ)言，但已經(jīng)有相當(dāng)不錯(cuò)的溝通行為和互動(dòng)方法來(lái)表示他們的需求，這些都是未來(lái)口語(yǔ)發(fā)展的重要基礎(chǔ)。

當(dāng)幼兒到了一歲多以后，就慢慢進(jìn)入了所謂的基本口語(yǔ)能力建立期，這階段的幼兒，口語(yǔ)能力是他們最重要的發(fā)展。他們先會(huì)說(shuō)一些單字、語(yǔ)匯，到會(huì)說(shuō)的語(yǔ)匯愈來(lái)愈多，就開(kāi)始將語(yǔ)匯串在一起成為電報(bào)句，像：「動(dòng)物園、帽帽、不見(jiàn)了」；進(jìn)而發(fā)展出有句子結(jié)構(gòu)的語(yǔ)言：「祥祥去動(dòng)物園，帽帽飛走，不見(jiàn)了」；再漸漸地把句子愈變愈復(fù)雜，甚至能做冗長(zhǎng)的敘述：「祥祥跟媽媽去動(dòng)物園，結(jié)果風(fēng)把帽帽吹走了，就找不到了」。我們可以發(fā)現(xiàn)，這個(gè)階段幼兒的話愈說(shuō)愈多、愈說(shuō)愈長(zhǎng)，這也是此一口語(yǔ)建立期的基本特征。

一般而言，在四足歲左右的幼兒都已經(jīng)建立了基本的口語(yǔ)能力，四歲以后孩子的語(yǔ)言發(fā)展重點(diǎn)則在建立語(yǔ)言的精熟度。語(yǔ)言的精熟度即包括了說(shuō)話內(nèi)容的復(fù)雜度、話語(yǔ)的完整性、口語(yǔ)的清晰度與流利度等范圍。我們可以看到四足歲以后的幼兒每天總是說(shuō)個(gè)不停，而且是愈說(shuō)愈有條理，愈說(shuō)愈不離題，口齒也愈來(lái)愈清楚。嬰幼兒整個(gè)基本語(yǔ)言能力的發(fā)展，會(huì)在六、七歲之后完成，所以，從出生后的第一聲哭聲開(kāi)始，直到建立起碼的語(yǔ)言精熟度，至少要經(jīng)歷六、七年的時(shí)間。

幼兒氣質(zhì)與語(yǔ)言發(fā)展的關(guān)系
許多父母會(huì)問(wèn)：為什么我的孩子什么都聽(tīng)得懂，就是不肯開(kāi)口說(shuō)話？相反的，也有的父母說(shuō)，孩子整天吱吱喳喳說(shuō)個(gè)不停，叫他閉嘴都不行。到底幼兒氣質(zhì)與語(yǔ)言發(fā)展有什么關(guān)系呢？
我們知道每個(gè)幼兒都有不同的氣質(zhì)，有些孩子總讓父母擔(dān)心他為什么不說(shuō)話？為什么不主動(dòng)叫人？為什么只會(huì)點(diǎn)頭搖頭？到底孩子是會(huì)說(shuō)而不肯說(shuō)？還是真的不會(huì)說(shuō)？
在此我要特別強(qiáng)調(diào)，幼兒氣質(zhì)與語(yǔ)言發(fā)展遲緩有什么不同。有些氣質(zhì)內(nèi)向、比較畏縮的孩子，確實(shí)是會(huì)說(shuō)而不肯、不敢說(shuō)，但也的確有一些孩子是不會(huì)說(shuō)，這一類的孩子就是值得特別注意有語(yǔ)言發(fā)展遲緩的問(wèn)題了。

到底孩子是不會(huì)說(shuō)還是不肯說(shuō)，是內(nèi)向害羞還是發(fā)展遲緩，我們要從幾個(gè)方面來(lái)觀察厘清：
一．幼兒對(duì)于感官刺激的反應(yīng)是否符合其年齡應(yīng)有的反應(yīng)？
任何一個(gè)孩子只要視力、聽(tīng)力正常，對(duì)于環(huán)境任何的刺激，都可以透過(guò)視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)、味嗅覺(jué)等來(lái)接收再加以反應(yīng)，這些對(duì)于感官刺激的反應(yīng)，就是未來(lái)認(rèn)知能力發(fā)展的基礎(chǔ)。所以，如果一個(gè)雖然不太會(huì)說(shuō)，但對(duì)于感官刺激有其年齡應(yīng)有的反應(yīng)，就可以先去除掉孩子可能因?yàn)槁?tīng)力障礙等因素而導(dǎo)致不會(huì)說(shuō)話的因素。

二．觀察孩子的溝通行為和互動(dòng)能力是否符合其年齡？
即使不會(huì)說(shuō)話的孩子也可以藉由某些方式來(lái)表示他的需求，來(lái)跟別人互動(dòng)，例如，當(dāng)他想出去玩會(huì)拉著大人的手，指著門(mén)來(lái)表達(dá)；想吃餅干，他會(huì)嗯嗯啊啊地說(shuō)個(gè)不停，甚至把餅干盒子拿到大人的面前要人幫他打開(kāi)，這些互動(dòng)溝通的行為可以透過(guò)不同溝通情境或游戲中被觀察到。二歲以前的孩子是用很多的動(dòng)作、手勢(shì)、聲音來(lái)與人溝通的，但是二歲多的孩子就可以用語(yǔ)匯來(lái)表達(dá)了，所以，如果孩子用低于他年齡層的方式來(lái)表達(dá)，或溝通行為不適當(dāng)，比方說(shuō)，他用撞頭、自我刺激行為來(lái)表達(dá)需求與情緒或根本很少有互動(dòng)行為，我們就應(yīng)當(dāng)注意孩子可能有語(yǔ)言發(fā)展或溝通發(fā)展上的困難了。

三．孩子的認(rèn)知理解能力是否符合他的年齡？如果孩子的理解能力，特別是聽(tīng)覺(jué)的理解能力符合他的年齡，雖然口語(yǔ)表達(dá)能力發(fā)展稍慢了些，但仍多能迎頭趕上，這就是我們常說(shuō)的「大器晚成」型。反之，如果孩子到了該聽(tīng)懂大人所說(shuō)的某些話，卻表現(xiàn)出有聽(tīng)沒(méi)懂，或到了該能辨識(shí)生活中常見(jiàn)事物的年齡，還是分不清杯子、鞋子，我們就應(yīng)該懷疑是發(fā)展遲緩的問(wèn)題，需要盡早尋找專業(yè)人員做進(jìn)一步的評(píng)估，接受早期療育。

上述三個(gè)重要指標(biāo)多是與孩子的發(fā)展有關(guān)，但是影響語(yǔ)言發(fā)展因素還包括環(huán)境因素，所以，為人父母、老師者，還應(yīng)該檢視環(huán)境刺激是否足夠：

一、孩子在生活上是否有足夠的溝通表達(dá)的機(jī)會(huì)？
在普遍孩子生得少的現(xiàn)代家庭中，父母對(duì)心肝寶貝經(jīng)常是呵護(hù)備至，積極主動(dòng)地去滿足孩子各種的需求，孩子不必開(kāi)口說(shuō)餓了，飯就已經(jīng)送到口中；不用表達(dá)想玩什么，成堆的玩具就放在眼前，孩子沒(méi)有太多可以表示需求的機(jī)會(huì)。上了學(xué)，在教室里，也可能只是不斷被動(dòng)接受老師的陳述、指導(dǎo)，也不太有暢所欲言的機(jī)會(huì)，所以我們要考慮孩子溝通的情境以及表達(dá)的機(jī)會(huì)是否足夠。

二、孩子的口語(yǔ)表達(dá)能力是不是符合他的年齡？
雖然口語(yǔ)表達(dá)能力并不是鑒定語(yǔ)言發(fā)展的唯一指針，但我們還是可以從孩子說(shuō)的話多不多，語(yǔ)句夠不夠長(zhǎng)，是不是夠完整，是不是清晰流利等，來(lái)了解孩子語(yǔ)言發(fā)展的問(wèn)題。

大雞慢啼與語(yǔ)言發(fā)展遲緩的差異
口語(yǔ)表達(dá)會(huì)受到幼兒氣質(zhì)及情緒表現(xiàn)的影響，例如內(nèi)向的孩子、正在鬧情緒的孩子、面對(duì)陌生人或陌生情境的孩子，即使是正常的孩子也會(huì)有失常的表現(xiàn)而不說(shuō)話，所以老師及父母要去厘清這些可能的因素，避免將內(nèi)向與語(yǔ)言發(fā)展遲緩畫(huà)上等號(hào)。不要單憑孩子「說(shuō)」的表現(xiàn)來(lái)論斷孩子的語(yǔ)言發(fā)展，而應(yīng)該從溝通行為、溝通的機(jī)會(huì)、認(rèn)知的能力、對(duì)感官刺激的反應(yīng)，以及情境判斷的能力等來(lái)觀察孩子的語(yǔ)言發(fā)展。

一般來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言發(fā)展遲緩的孩子除了說(shuō)的能力明顯落后之外，也會(huì)伴隨一些學(xué)習(xí)能力較為不足，對(duì)較復(fù)雜的事物、對(duì)邏輯、順序、推理，甚至于互動(dòng)行為等各方面都會(huì)產(chǎn)生程度不一困難，這些孩子在教室里除了表現(xiàn)出不說(shuō)話之外，也會(huì)出現(xiàn)學(xué)習(xí)比較落后，注意力比較渙散，對(duì)學(xué)習(xí)的內(nèi)容比較有聽(tīng)沒(méi)有懂等等的情形，而氣質(zhì)內(nèi)向的孩子就不太會(huì)有這些現(xiàn)象出現(xiàn)。

父母在幼兒成長(zhǎng)過(guò)程中扮演著非常重要的角色，但是由于現(xiàn)在的父母過(guò)于忙碌，與孩子互動(dòng)的機(jī)會(huì)往往很少，孩子學(xué)習(xí)的經(jīng)驗(yàn)多來(lái)自錄像帶、錄音帶、兒歌、聽(tīng)故事，與人的互動(dòng)常缺乏實(shí)際的情境的演練，所以雖然有很多孩子有很好的認(rèn)知理解能力，也會(huì)說(shuō)很多的話，但常常無(wú)法了解適當(dāng)?shù)那榫常c人做適當(dāng)?shù)幕?dòng)與溝通，所以，即使孩子的語(yǔ)言發(fā)展并沒(méi)有較慢，為人父母者每天花個(gè)十分鐘，與孩子做語(yǔ)言的互動(dòng)，對(duì)孩子的成長(zhǎng)是非常非常重要的。

對(duì)于語(yǔ)言發(fā)展有困擾的孩子，例如對(duì)疑似語(yǔ)言發(fā)展遲緩的孩子，父母應(yīng)盡早帶孩子去尋求專業(yè)上的協(xié)助，進(jìn)一步來(lái)了解孩子是否有發(fā)展遲緩的問(wèn)題，如果孩子確實(shí)在發(fā)展上出現(xiàn)了問(wèn)題，早期療育是最好也是唯一的良藥，不要再安慰自己孩子不過(guò)是大器晚成、長(zhǎng)大了自然就會(huì)好，因?yàn)楹⒆拥某砷L(zhǎng)不能等待，孩子的發(fā)展不能偏頗，面對(duì)孩子的發(fā)展與成長(zhǎng)，我們要以客觀的角度去觀察，對(duì)孩子發(fā)展能力的促進(jìn)，要以全面性的發(fā)展與生活導(dǎo)向?yàn)橐罋w來(lái)促進(jìn)孩子整體性的發(fā)展。不要忘了，孩子的未來(lái)需要我們及早為他們奠下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)！

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