父母之間的差異不是在孩子三歲時(shí)突然出現(xiàn)的。孩子出生前,這種差異就存在。孕婦對(duì)孩子的名字著迷,半夜醒來(lái)還想著為孩子的小床買什么樣的床墊,每次走過(guò)玩具商店都會(huì)忍不住地看看毛絨玩具。但是大多數(shù)男性沒(méi)有這種反應(yīng)。大多數(shù)情況下,男性更關(guān)注的是妻子而不是還未出生的孩子。一些女性很快得出結(jié)論:她們的丈夫還沒(méi)有為爸爸一職做好準(zhǔn)備,或者爸爸必須與孩子分享妻子時(shí),婚姻就會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。這些結(jié)論下得過(guò)于草率、并不恰當(dāng),但是了解男性為父親一職做出了何種程度的準(zhǔn)備,可以幫助預(yù)測(cè)孩子出生后生活會(huì)如何進(jìn)行。
菲利普·考恩和卡羅林·考恩(PhilandCarolynCowan)是加州大學(xué)伯克利分校(UniversityofCalifomia-Berkeley)的前沿研究員,他們研究孩子出生后夫妻關(guān)系的改變。孩子能否順利過(guò)渡到幼兒園時(shí)期?這一問(wèn)題的重要前兆是父親對(duì)妻子懷孕的接受程度。父親在孩子出生前在這方面的態(tài)度,將一直對(duì)他如何為父產(chǎn)生影響,直到孩子上學(xué)時(shí)為止。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)也給出了更微妙的暗示:如果男性非??释袀€(gè)孩子并已為父親一職做好準(zhǔn)備,夫妻就更幸福。幸福的夫婦會(huì)提供更細(xì)致的養(yǎng)育以及更高質(zhì)量的培養(yǎng),孩子就會(huì)更好地過(guò)渡到入學(xué)期。孩子入學(xué)時(shí),會(huì)覺得自己做好了準(zhǔn)備,被大家愛護(hù)著、關(guān)注著——這一點(diǎn)與父親對(duì)孩子出生的感覺以及父母對(duì)共同生活的感覺互相回應(yīng)。
父親與孩子和妻子的親密關(guān)系即使在生產(chǎn)過(guò)程巾也有影響:護(hù)理文獻(xiàn)中這樣的例子比比皆是,孩子出生時(shí),如果父親在場(chǎng),產(chǎn)婦會(huì)要求更少的麻醉,并能更順利地產(chǎn)下孩子。另外,生產(chǎn)時(shí),丈夫在一旁的支持會(huì)使妻子增加幸福感,從而支持著嬰兒。