過敏反應(yīng)一般分為I、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ型,而我們經(jīng)常所說的過敏反應(yīng)則是指I型過敏反應(yīng)。過敏反應(yīng)是身體對一種或多種物質(zhì)的不正常反應(yīng),而這類物質(zhì)對大多數(shù)人是無害的。其主要起因是由于過敏病患者體內(nèi)產(chǎn)生了過多的一種特殊的抗體,今稱為免疫球蛋白E(IgE),它可以介導(dǎo)生活中或自然界的致敏物質(zhì)(過敏原)與機體組織中的肥大細(xì)胞結(jié)合起反應(yīng),產(chǎn)生、釋放某些過量的化學(xué)物質(zhì),繼而產(chǎn)生過敏性鼻炎、過敏性結(jié)膜炎、蕁麻疹、支氣管哮喘、花粉過敏癥等癥狀。有人報道稱一些經(jīng)過免疫治療的患者,與治療前相比,IgE的水平并未受到影響。然而有些學(xué)者的觀察結(jié)果則證實,病人經(jīng)過免疫治療后,一些人的IgE水平可降低。有的報告則稱,免疫治療的頭2~3個月,IgE抗體的含量增高,隨后降到原來的水平。至于哪些人會發(fā)生I型過敏反應(yīng),這要看某人是不是易感性的個體,如果是過敏的體質(zhì),則有可能發(fā)生過敏的反應(yīng)。另一方面,過敏具有遺傳因素,父母單方或雙方為過敏體質(zhì),例如父母一方或雙方患有支氣管哮喘、過敏性鼻炎、蕁麻疹、濕疹等過敏性疾病,其子女發(fā)生過敏的概率一般較大,甚至有的人會有祖孫三代家族隔代過敏的歷史。
據(jù)有關(guān)報道,估計平均每五六個人中就有一人患過敏癥。過敏患者的不斷增加,很可能與生活方式有關(guān);與自然環(huán)境的變化和吸入汽車廢氣中的微粒以及日常飲食中加工食品越來越多有關(guān);與生活節(jié)奏加快,精神過度緊張有關(guān)。