嬰兒的身體和動作的發(fā)展取決于他們大腦和肌肉的發(fā)育,也遵循著特定的時間表。比如大部分孩子在7個月時能夠獨立坐穩(wěn),14個月左右學會走路。當然,動作發(fā)育的個體差異是很大的。1周歲時,有的孩子提前幾個星期就能獨自行走了,而有的孩子離邁出第一步還差得很遠。
運動發(fā)育對嬰兒的探索性和社會性行為影響很大。當嬰兒爬來爬去時,能夠看到、摸到或擺弄周圍的物體。這些新發(fā)現(xiàn)往往會帶來新的社會性反應。比如,當嬰兒夠到一個東西,母親常常會告訴他這樣東西的名稱,這就增加了孩子的語匯。運動發(fā)育有助于嬰兒主動與別人交流。他可以爬到大人的跟前,對著他們微笑或啞啞學語,父母和孩子就會更親近。